रंगभूमि | Rangabhumi

रंगभूसि श् नचस्वा है ? उसमें संतोष की सिठास थी जिससे मीठी संसार में कोई वस्तु नहीं । हाँडी को चूट्हे पर चढ़ाकर वह घर से निकला द्वार पर टट्टी लगाई और सड़क पर जाकर एक बनिये की दूकान से थोड़ा-सा आटा और एक पैसे का गुड़ लाया । आटे को कठौती मैं गूँधा और तब आध घंटे तक चूल्हे के सामने खिचड़ो का मधुर आलाप सुनता रहा । उस छुँघले प्रकाश में उसका दुर्बढ दरीर और उसका जीर्ण वस्त्र मनुष्य के जीवन-प्रेम का उपहास कर रहा था । हॉडी में कई बार उबाल आये कई बार आग बुझी । बार-बार चूड्दा फ्ूँकते-फूँकते सूरदास की आँखों से पानी बहने लगता था । आँखें चाहे देख न सकें पर टो सकती हैं। यहाँ तक कि वह घड्रस युक्त अवलेह तैयार हुआ । उसने उसे उतारकर नीचे रखा । तब तवा चढ़ाया और हाथों से रोटियाँ बनाकर सेकने छगा । कितना ठीक उअंदाज था । रोटियाँ सब समान थीं--न छोटी न बड़ी न सेवड़ी न जी हुई । तबे से उतार- उतारकर रोटियों को चूल्दे में खिलाता था और जमीन पर रखता जाता था । जब रोयि्याँ बन गई तो उसने द्वार पर खड़े होकर जोर से पुकारा-- मिट्छू मिट्टू आओ बेटा खाना तैयार है । किंतु जब मिट्ठू न आया तो उसने फिर द्वार पर ट्ट्टी ठगाई और नायकराम के बरामदे में जाकर मिट्टू-मिट्दू पुकारने लगा । मिट्टू वहीं पड़ा सो रहा था आवाज सुनकर चौंका । बारह-तेरह वर्ष का सुंदर हँसमुख बालक था । भरा हुआ शरीर सुडौल हाथ-पाँव । यह सूरदास के भाई का लड़का था । मॉ-्बाप दोनों प्लेग में मर चुके थे । तीन साछ से उसके पाठन-पोषण का भार सूरदास ही पर था । वह इस? बालक को प्राणों से भी प्यारा समझता था । आप चाहे फाके करे पर मिट्टू को तीन बार अवश्य खिलाता था । आप मटर चबाकर रह जाता था पर उसे दकर और रोटी कभी घी और नमक के साथ रोटियाँ खिलाता था । अगर कोई मिक्षा में मिठाई या गुड़ः दे देता तो उसे बड़े यत्न से जँगोछे के कोने में बाँध लेता और मिट्झू को ही देता । सबसे कहता यह कमाई बुढ़ापे के लिए कर रहा हूँ । अभी तो दाथ-पैर चलते हैं मॉँग- खाता हूँ जब उठ-बैठ न सकूँगा तो छोटा-भर पानी कौन देगा । मिट्ठू को सोते पाकरः गोद में उठा लिया और झोपड़ी के द्वार पर उतारा । तब द्वार खोला लड़के का सुँद धुलवाया और उसके सामने गुड़ और रोटि्याँ रख दीं । मिट्ठू ने रोटियाँ देखी तो ठनककर बोला-- मैं रोटी और गुड़ न खाऊँ गा । यह कहकर उठ खड़ा हुआ 1 सूरदास-- बेटा बहुत अच्छा गुड़ है खाओ तो । देखो कैसी नरम-नरम रोटियां हैं। गेहूँ की हैं । मिट्टू- मैं न खाऊँ गा । सूरदास-- तो क्या खाओगे बेटा ? इतनी रात गये ओर क्या मिरेगा ? मिट्डू- मैं तो दूघ-रोटी खाऊं गा । सूरदास-- बेटा इस जूत खा लो । सबेरे मैं दूध ला दूँगा । मिट्टू रोगे लगा । सूरदास उसे बदलकर हार गया तो अपने भाग्य को रोता हुआ