खारवेल | Khaarvel

भूमिका प्राचीन भारत के इतिहास और सांस्कृतिक क्षेत्र में प्रख्यात चेदि राजबंश की परतिष्ठा कलिङ्ग मे महामेषवाहन वंश के नाम से हसा पूर्वं प्रथम शताब्दी तक हो चुकी थी। बहूधा जैन धर्म के प्रधान पुष्ठपोषक होने के कारण इस वंश के रजार्ओं का यश जैन साहित्य में विशेष रूपसे कीर्तित हुआ है। महाभारत, बौद्ध चेतीय जातक तथा अन्य पुराणों में भी इस वश का विवरणी पाथा जाता ই। কলির मे ভাল কলম राजवंश के सर्वश्रेष्ठ शासक माने जाते हैं। यह भी तात्पर्यपूर्ण है कि भारतवर्ष में वे ही महाराजा-पद-विभूषित सर्व प्रथम सप्राट हैं और उनकी प्रथम महिषी के मंचपुरी-गुम्फा-अभिलेख में उन्हें चक्रवर्ती के रूप॑ में अभिहित किया गया है। दस वर्ष के शासन काल में खारखेव्ठ ने जो सामरिक सफलता पायी थी उसके समकक्ष द्रष्टात भारत के इतिहास में दृष्टिगोचर नहीं होता। उनके शासन काल में कलिग्न समग्र भारतवर्ष में अद्वितीय और अजेय शक्ति के रूप में विवेचित हुआ तथा अपने राजनैतिक प्रभाव को हिमालय से कुमारिका, पूर्वं सागर से पश्चिय पयोधि तक व्याप कर सका था। शासक के रूप में उनकी मानविकता, कला ओौर सस्केति के प्रति प्रगाढ अनुराग, उदार धर्म-नीति ओर अध्यात्मिकता के कारण इतिहास में उन्हें विशिष्ट स्थान प्राप्त हुआ है। यह निश्चित है कि प्राचीन काल मे कलिङ्ग उत्तर में गंगा से दक्षिण मरे गोदावरी तक सुविस्तृत था। ईसापूर्व चतुर्थ शताब्दी मे मगध सप्राट महापद्म नंद की विजय के फलस्वरूप समग्र कलिङ्ग, नंद साम्राज्य में सम्मिलित हो चुका था। परंतु महापद्म नंद के पश्चात गंगारिडाह (कलिङ्ग का उत्तरांश) के अलावा अन्य सभी क्षेत्र नंद साम्राज्य की अघीनता से मुक्त हो गये। ग्रीक इतिहासकारों के